Prezenţa sfintelor moaşte ale Sfântului Ierarh Nicolae şi ale Sfântului Apostol Andrei în cetatea Brăilei, în după amiaza Duminicii a XXVII‑a după Rusalii, prin procesiunea „Călători pe cărările sfinţilor”, cu binecuvântarea lui Dumnezeu şi prin bunăvoinţa Înaltpreasfinţitului Părinte Casian al Dunării de Jos, a reprezentat o bucurie sfântă pentru pelerinii brăileni.
Sfântul Nicolae, unul dintre cei mai cunoscuţi şi iubiţi sfinţi ai creştinătăţii ortodoxe, este un personaj real în istoria Bisericii, devenit – în timp – simbol al bunătăţii şi nobleţii sufleteşti, fiind numit în imnografia bisericească chip al blândeţilor şi îndreptător credinţei, mai ales pentru că, în cadrul Sinodului Ecumenic din anul 325, a apărat învăţătura Bisericii despre dumnezeirea Fiului lui Dumnezeu, în faţa ereziei ariene.
Sfântul Nicolae este un simbol al iubirii de Dumnezeu şi de aproapele, miluind mulţimi de oameni. Sinaxarul sfântului aminteşte de intervenţiile minunate ale bunului ierarh, în cazul tatălui care avea trei fete sărace, al corăbierilor aflaţi în tumultul mării învolburate şi al locuitorilor Mirelor Lichiei, cărora le‑a fost nu numai păstor sufletesc, ci şi sprijinitor în vreme de foamete, prin chemarea miraculoasă a corabiei încărcate cu grâne.
În chip providenţial, în anul proclamat al Educaţiei religioase a tineretului creştin ortodox, la pelerinajul prilejuit de aducerea Moaştelor Sfântului Nicolae a participat un număr impresionant de copii şi tineri ai şcolilor şi liceelor brăilene, participanţi în cadrul programelor Hristos împărtăşit copiilor şi membri A.S.C.O.R, îmbrăcaţi în portul popular specific zonei Dunării de Jos. Totodată, în timpul procesiunii, „tabloul duhovnicesc” conturat pe Calea Călăraşilor, de la biserica Sfinţii Arhangheli Mihail şi Gavriil, până la biserica aflată sub ocrotirea Sântului Nicolae s‑a completat cu peste 100 de tineri colindători sosiţi la Brăila din Maramureş, Bucovina, Oltenia şi alte zone ale ţării.
Tot în acest context, observăm cum cinstirea cu evlavie a moaştelor sfinţilor, precum şi caracterul sacru al pelerinajului unesc paşii noştri văzuţi cu paşii cei nevăzuţi ai lui Dumnezeu şi ai sfinţilor. Aceasta este o sfântă pedagogie spirituală, a Domnului, superioară celei formaliste şi limitate, a noastră, a oamenilor. Prin participarea la viaţa Bisericii, fiecare pas reprezintă o rugăciune smerită care luminează sufletul, îl înfrumuseţează şi îl înnobilează.
La biserica ocrotită de Sfântul Ierarh Nicolae, Chiriarhul Dunării de Jos a săvârşit slujba Vecerniei şi a Litiei. La sfârşitul slujbei, grupurile de colindători au interpretat colinde tradiţionale specifice zonelor din care fac parte, introducând pe credincioşii prezenţi în atmosfera caracteristică sărbătorilor Naşterii Domnului.
Cinstirea Sfântului Ierarh Nicolae, în ziua sa de prăznuire, a încheiat seria manifestărilor pastoral‑misionare, culturale şi social‑filantropice, organizate de Arhiepiscopia Dunării de Jos în municipiul Brăila. Biserica închinată Sfântului Nicolae din oraş a fost neîncăpătoare pentru mulţimea credincioşilor care a dorit să intre în comuniune liturgică cu Înaltpreasfinţitul Părinte Arhiepiscop Casian şi cu preoţii ce au format soborul slujitor.
Acestora li s‑au adăugat numeroşi tineri şi copii, dar şi reprezentanţi ai autorităţilor civile şi militare din oraşul de la Dunăre. Răspunsurile la Sfânta Liturghie au fost oferite de corul Seminarului Teologic „Sfântul Apostol Andrei” din Galaţi, care – la momentul chinonicului – a susţinut un concert de colinde şi alte cântări bizantine specifice perioadei liturgice în care ne aflăm.
Activităţile culturale şi catehetice au culminat prin premierea, de către Chiriarhul Dunării de Jos, a zece tineri olimplici, reprezentanţi ai Colegiului Naţional „Nicolae Bălcescu”, ai Colegiului Naţional „Gheorghe Munteanu Murgoci”, ai Liceului Teoretic „Nicolae Iorga” şi ai Liceului Pedagogic „D.P. Perpessicius” din Brăila. Aceştia au primit diplome, premii substanţiale în bani şi cărţi de zidire sufletească.
Ceilalţi copii prezenţi au primit în această zi daruri: 300 de pachete cu alimente, dulciuri şi alte bunătăţi. Pentru întreaga manifestare, s‑a alocat un buget de aproape 10.000 lei.
Peste 15.000 de credincioşi au fost „călători pe calea sfinţilor” în cele trei zile de pelerinaj, aceştia având posibilitatea ca, în evlavie, să se închine şi să sărute moaştele Sfântului Ierarh Nicolae şi ale Sfântului Apostol Andrei aşezate pe baldachinul special amenajat pe esplanada din faţa bisericii „Sfântul Ierarh Nicolae”.
A consemnat
Alin Marian Constantin, secretar, Protoieria Brăila