„Bărbaţi atenieni, în toate vă văd că sunteţi evlavioşi. Căci străbătând cetatea voastră şi privind locurile voastre de închinare, am aflat şi un altar pe care era scris «Dumnezeului Necunoscut». Deci pe Cel pe care voi, necunoscându‑L, Îl cinstiţi, pe Acesta Îl vestesc vouă“. (Faptele Apostolilor 17, 22‑23)
Apostol al Neamurilor, orator al Cuvântului lui Dumnezeu, Apologet al Duhului Sfant, adânc cunoscător al filosofiei timpului, Sfântul Pavel – prin lucrarea sa apostolică şi misionară – dă mărturie despre deplinătatea revelaţiei lui Dumnezeu în lume; astfel, prin unitatea Ortodoxiei putem vorbi astăzi de o Teologie paulină.
În Mitropolia de Veria – Grecia, luna iunie este dedicată Sfântului Apostol Pavel, prin nenumărate manifestări, încununându‑se prin cunoscutul, de acum, Congres Internaţional Teologico‑ştinţific – „Pavlia“, care se află la cea de‑a XXII‑ a ediţie, cu tema «Sfântul Apostol Pavel şi filosofii. 2400 de ani de la naşterea lui Aristotel», fiind realizat prin implicarea directă a Înaltpreasfinţitului Mitropolit Panteleimon de Veria.
Sfânta Mitropolie Apostolică de Veria devine centrul local misionar al Sfântului Apostol Pavel de altădată, Bereea Sfintei Scripturi, văzută – de altfel – şi prin îndătinata prezenţă a reprezentanţilor tuturor Bisericilor Ortodoxe Surori, întruchipând o icoană de „sinaxă a apostolilor“.
Invitaţi speciali sunt şi profesori universitari de la Facultăţile de Teologie din Grecia, dar şi din străinătate, care, prin susţinerea lucrărilor lor dau o notă ştinţifică acestui Congres Internaţional – „Pavlia”, care anul acesta s‑a bucurat şi de Premiul Academiei Ateniene.
Reprezentantul Patriarhiei Române la acest eveniment, a fost Înaltpreasfinţitul Părinte Casian, Arhepiscopul Dunării de Jos, care a adus cuvântul de binecuvântare al Preafericitului Părinte Daniel, Patriarhul Bisericii Ortodoxe Române.
Prezenţa Înaltpreasfinţitului Arhiepiscop Casian la Veria, cu binecuvântarea Preafericitului Daniel, este mărturia relaţiilor frăţeşti dintre cele două Biserici, dar şi dintre cele două eparhii – Mitropolia de Veria şi Arhiepiscopia Dunării de Jos.
Cuvântul Preafericitului Părinte Patriarh Daniel al României, citit de Înaltpreasfinţitul Casian şi luările de cuvânt ale ÎPS Sale au subliniat importanţa şi utilitatea credinţei şi a dialogului cu oamenii de ştiinţă, căci aşa adeverim realitatea şi utilitatea celor trei principii pe care s‑a constituit Europa: Creştinismul, Filosofia Greacă şi Dreptul Roman (Paul Valery).
Anul acesta, deodată cu lucrările Congresului Teologico‑Ştinţific, a avut loc şi un alt eveniment ecleziastic foarte important, dar şi istoric, atât pentru Biserica Ortodoxă bizantină locală a Veriei, cât – am putea spune – şi pentru întreaga Ortodoxie, arătându‑se încă o dată lucrarea lui Dumnezeu prin timp: resfinţirea istoricei Catedrale Mitropolitane „Sfinţii Petru şi Pavel”, care – potrivit cercetărilor arheologice – ar data din secolele VII‑VIII. După aproape şase veacuri este redată slujirii, sfinţirea Catedralei făcându‑se în acelaşi duh sinodal, specific Ortodoxiei de pretutindenea, prin participarea tuturor reprezentanţilor Bisericilor Ortodoxe Autocefale Surori.
De altfel, Congresul Internaţional Ştiinţific din Sfânta Mitropolie de Veria, Naussa şi Kampania s‑a încununat, în acest an, cu prezenţa specială a Sanctităţi Sale Bartolomeu I, Patriarhul Ecumenic de Constantinopol, care prin săvârşirea Sfintei Liturghii în cinstea Sfinţilor Apostoli Petru şi Pavel, la Vechea Catedrală Mitropolitană, cât şi prin conducerea marii şi Sfintei Litanii spre locul sfânt, unde Apostolul Pavel a vorbit celor iubitori de Hristos, a dat deschidere panortodoxă completă evenimentelor.
Duhul misionar şi apostolic al Sfinţilor Petru şi Pavel să ne întărească în dreapta şi sfânta credinţă a Mântuitorului Iisus Hristos, luminând cu învăţătura Sfintei Evanghelii toate neamurile, până la sfârşitul veacurilor.
Protopresbiter drd. Agapie Nestor